Håndhever loven når det gjelder psykiatri i mer enn fire årtier

Citizens Commission on Human Rights har vært i fremste linje med å skape reformer innen området mental helse siden 1969. CCHR er anerkjent av den spesielle utsendingen til De forente nasjoners menneskerettighetskommisjon som å ha vært ansvarlig for «mange store reformer» som beskytter folk mot psykiatrisk overgrep; CCHR har også dokumentert tusenvis av enkeltstående tilfeller som viser at psykiatriske stoff, og andre ofte brutale psykiatriske praksiser, skaper sinnssykdom og forårsaker vold.

I løpet av mer enn fire tiår har CCHRs arbeid hjulpet til med å redde millioner av liv og hindret unødig lidelse for ytterligere millioner. I mange land kreves det nå informert samtykke for at psykiatere kan gå i gang med psykiatrisk behandling og det gis rett til advokatbistand, rådgivning, å søke hjelp/støtte, samt erstatning til pasienter. I noen land er bruken av hjernekirurgi og elektrosjokk på barn forbudt.

Og med hundrevis av avdelinger i 34 land, er CCHRs medlemmer aktive i hele verden, hvor de organiserer marsjer, offentlige høringer, utstillinger og andre tiltak for å øke den offentlige bevisstheten om de omfattende lovovertredelsene som finner sted innenfor psykiatrien.

Det følgende et kort resymè av CCHRs mange resultater:

Lovsikrede rettigheter og informert samtykke

• I begynnelsen av 1970-årene førte CCHRs undersøkelser til statlige granskninger av offentlige psykiatriske fasiliteter i California, Illinois, Hawaii, Michigan og Missouri, på grunn av overgrep begått mot pasienter, som CCHR hadde avslørt. Dette resulterte i at sykehusledere og psykiatere ble avskjediget og det ble reist strafferettssaker og jurysaker, og større psykiatriske enheter ble stengt på grunn av overgrepene.
• I 1976 ble den første loven som beskytter pasienter mot tvunget elektrosjokk og psykokirurgi, og som krever informert samtykke og setter forbud mot anvendelse på barn under tolv år, vedtatt i California, på grunn av CCHRs innsats.  Loven ble en mønsterlov der de vesentligste elementene ble innført i resten av USA og i andre land. I Texas skal psykiatere også sikre at obduksjonserklæringer blir utferdiget på alle dødsfall som inntreffer innen fjorten dager etter en elektrosjokkbehandling.
• I Italia, hvor elektrosjokkbehandlingen opprinnelig ble oppfunnet, reagerte parlamentet i Piemonte-regionen på CCHRs opplysninger med enstemmig å forby bruk av elektrosjokk på barn, eldre og gravide kvinner.
• I 1990 avdekket CCHR, i samarbeid med politikere og medier, det faktum at det i USA alene, årlig skjer opp mot 150 dødsfall som følge av tvang, hvorav nesten ti prosent er barn, noen så unge som 6 år. I 1999 ble det vedtatt lover for hele USA som forbød bruk av fysiske og kjemiske midler (bevissthetsendrende medikamenter) for å tvinge eller disiplinere pasienter, og det ble gitt ordre om å innføre et «nasjonalt rapporteringssystem» og å redusere offentlige midler til enhver fasilitet som ikke etterkom kravene.
• På 1980-tallet og starten av 1990-årene, stod CCHR i spissen for en kampanje om å avdekke og forby dyp søvn terapi (Deep Sleep Treatment, DST) ved Chelmsford private psykiatriske sykehus i Sydney, Australia. «Behandlingen» bestod av å gjøre pasienten bevisstløs i tre uker med en cocktail av psykiatriske medikamenter og daglige elektrosjokk, uten deres samtykke. Det drepte 48 mennesker. CCHR fikk forbudet i henhold til psykiatriloven, og det er nå straffbart for psykiatere å benytte metoden. CCHR fikk også medhold i at landets høyeste nivå av granskning skulle benyttes for DST og mental helse, noe som førte til betydelige reformer.

Beskyttelse av barns rettigheter

• I samarbeid med journalister, var CCHR med på å undersøke og senere avsløre at flere av de personene som hadde skutt vilt rund seg på skoler, hadde vært under påvirkning av psykiatriske medikamenter som dokumentert fremkalte voldelig atferd, selvmord og mani. Dette resulterte i statlige høringer som undersøkte dette forholdet, samt nasjonal pressedekning om sammenhengen mellom meningsløse voldshandlinger og psykiatriske medikamenter.
• CCHR dokumenterte også tallrike tilfeller av foreldre som hadde blitt presset eller tvunget til å gi barna sine psykiatriske medikamenter som en betingelse for å kunne gå på skolen, herunder at foreldre ble tiltalt for medisinsk forsømmelse ved å nekte å gi sine barn et medikament som hadde dokumenterte bivirkninger i form av selvmordstanker og voldelig atferd. Ved å arbeide sammen med foreldre, leger og mange borgerrettsforkjempere, ble dette emnet brakt fram i nasjonale medier, det ble presentert for lokale og nasjonale lovgivere, og det resulterte i 2004 i et forbud mot å tvinge foreldre til å gi barna sine psykiatriske medikamenter.
• De forente nasjoners komité for barnets rettigheter reagerte på rapporter fra CCHR Finland, Australia og Danmark, og uttrykte bekymring med at barn «feildiagnostiseres» med ADHD og ADD «og at psykostimulerende medikamenter blir overordinert til tross for et voksende bevismateriale om disse stoffenes skadelige virkninger». Komiteen anbefalte at «andre former for håndtering og behandling skal anvendes så mye som mulig for å løse disse atferdsmessige forstyrrelsene».
• I 1991 holdt FDA, i høy grad på grunn av CCHRs innsats, høringer om det antidepressive medikamentet Prozac, der dusinvis av brukere ga vitneutsagn om at stoffet hadde gitt folk som ikke hadde noen tidligere historie med psykose, selvmords- og drapstendenser. På grunn av særinteresser blant de stemmeberettigede FDA styremedlemmene, ble det ikke gjort noe for å beskytte offentligheten før nesten tretten år senere, da CCHRs mer enn ti år lange kampanje for å avsløre farene med disse stoffene, bar frukt, og FDA (under press fra Kongressen) endelig utstedte byråets sterkeste advarsel om at antidepressiva kan forårsake selvmordstanker og selvmord hos 18-årige og yngre personer. Denne ble senere utvidet til 24 år.
• I 2007 hjalp CCHR, i samarbeid med informanter, foreldre og forbrukergrupper til med å sikre en språkbruk i FDA-reformloven som gjorde det obligatorisk for alle reklamer for legemidler å informere pasienter om å innrapportere bivirkninger fra medisinen direkte til FDA.   Etter at de første reklamene var blitt offentliggjort, steg antallet rapporter om bivirkninger med 33 %.

Sikring av menneskerettigheter

• CCHR fotograferte og avslørte deretter hemmelige psykiatriske «slaveleire» i Sør-Afrika, der titusenvis av afrikanere i 1970- og 1980-årene ble holdt innesperret mot sin vilje i nedlagte gruveanlegg hvor de ble dopet ned og utsatt for smertefulle elektrosjokk uten bedøvelse. Apartheidstyret reagerte i 1976 med å forby fotografering eller å spre noen form for opplysning om psykiatriske institusjoner, hvorpå CCHR fikk World Health Organization til å utføre en undersøkelse som bekreftet CCHRs påstander. Da apartheidtiden tok slutt, presenterte CCHR muntlige og skriftlige vitneutsagn for Sør-Afrikas Kommisjonen for sannhet og forsoning, som gransket apartheidforbrytelser, og greide å få en regjeringen til å granske den psykiatriske rasismen. Regjeringen omstøtte forbudet mot å avsløre opplysninger om psykiatriske overgrep.
• CCHR Tyskland gjennomførte en omfattende undersøkelse som endelig fastslo at Tysklands førende psykiatere skaffet naziregimet teorien og den «vitenskapelige» begrunnelsen til å kunne ødelegge «liv som ikke fortjente å leve». Eutanasi ble først testet ut i psykiatriske institusjoner før den ble eksportert til konsentrasjonsleirene.   Mange nazistiske psykiatere unnslapp rettsforfølgelse ved Nürnbergprosessen og fortsatte å praktisere etter krigen. I 1995 publiserte CCHR den lovpriste boken Psykiatere: Mennene bak Hitler. Fire år senere sendte den tyske psykiatriforeningen ut en rapport som bekreftet at psykiatere var «aktive i, og var hovedansvarlige for de forskjellige eutanasiorganisasjonene. De veiledet og dirigerte de forskjellige eutanasikampanjene.» De «observerte og kontrollerte utvelgelsen av de som skulle drepes».
• CCHR utførte en grundig undersøkelse av de etniske utrenskningene i Bosnia og Kosovo og rapporterte funnene til FNs krigsforbryterdomstol i Haag og Europarådet. De oppdaget at psykiatriske ideer om rasehygiene og eugenikk sto bak konflikten, spesielt arbeidene til Jovan Rašković, grunnlegger av det sosialdemokratiske partiet, og Radovan Karadžić, leder i krigstiden – begge psykiatere. I 1999 sendte medlemmer av Europarådet ut en resolusjon som erkjente psykiatere som arkitektene bak den etniske utrenskningene, og oppmuntret rådets medlemmer til å «studere det materialet som var blitt forsket frem og satt sammen av den franske avdelingen av Citizens Commission on Human Rights».  Da Karadžić ble pågrepet i 2008, ble det rapportert vidt og bredt at Karadžićs etniske utrenskning grunnet i hans psykiatriske bakgrunn.
• Sammen med embetsmenn og medlemmer av det italienske parlamentet undersøkte CCHRs italienske avdeling de konsentrasjonsleirlignende tilstandene i landets psykiatriske institusjoner. Personalet hadde stukket statlige bevilgninger i egne lommer, mens pasienter ble etterlatt nakne og utsultede. Regjeringen reagerte på bevisene og utstedte en resolusjon som beordret lukning av de 97 institusjonene. De misbrukte og forsømte innsatte ble overført til hjem med humane forhold, mange lærte å lese, skrive og å ta vare på seg selv for første gang på tretti år. CCHR ble presentert en borgermestermedalje for sitt humanitære arbeid.

Avsløringer av kriminelle psykiatriske overgrep

CCHR har drevet kampanje for å sikre kompromissløs håndheving av lovverket for behandlere i den psykiatriske helsesektoren som voldtar eller forgriper seg seksuelt på sine pasienter, men etterpå gjemmer seg bak rollen sin som terapeut i et forsøk på å nedtone alvoret i forbrytelsene sine. For å beskytte pasienter mot seksuelle overgrep og svindel, er det følgende et eksempel på sikkerhetsforanstaltninger som har blitt gjennomført:

• Over 25 straffelovsbestemmelser har blitt vedtatt, og de definerer overgrep begått av psykiatere og psykologer i Amerika, Australia, Tyskland, Sverige og Israel, som seksuelle forbrytelser. Lovene klassifiserer terapeut-pasient-sex som seksuelt overgrep eller voldtekt. Hundrevis av psykiatere og psykologer har blitt straffedømt og fengslet.
• CCHRs undersøkelser førte til at en større privat psykiatrisk sykehuskjede i USA ble etterforsket av fjorten føderale og statlige undersøkelser for bedrageri og pasientovergrep. Før den ble stengt, betalte sykehuskjeden over 1 milliard dollar i bøter etter strafferetts- og sivillover. Det ble etterpå vedtatt lover som forbød praksisen med å bruke «dusørjegere» for å lokalisere personer med gode forsikringer, i den hensikt å tvangsinnlegge dem i psykiatriske fasiliteter for så å melke forsikringen deres for det de kunne.
• Tallrike andre private profittbaserte psykiatriske sykehus ble deretter etterforsket.   I 2003 var åtti prosent av amerikanske private psykiatriske sykehus under strafferettslig etterforskning av delstatlige og føderale myndigheter, noe som resulterte i 21 milliarder dollar i bøter, strafferettslig og sivilt.